Одной из основных задач арбитражных судов в Российской Федерации является рассмотрение споров, связанных с защитой нарушенных или оспариваемых прав и законных интересов предприятий, учреждений, организаций, а также граждан в сфере предпринимательской и /или любой другой экономической деятельности.

Арбитражный суд рассматривает споры с участием юридических лиц и граждан, имеющих статус индивидуального предпринимателя, а также с участием Российской Федерации, субъектов РФ, муниципальных образований и государственных органов, основное отличие арбитражного процесса в том, что рассматриваемый арбитражным судом спор должен носить экономический или имущественный характер. Об этом говорит статья 27 АПК РФ.

В статьях 4 и 5 Закона «Об арбитражных судах в РФ» также говорится о том, что данные суды могут осуществлять правосудие путем разрешения экономических споров и рассмотрения иных дел, отнесенных к его компетенции Конституцией РФ и иными законами.